Según cuentan las leyendas populares, la noche del 31 de octubre es el momento en el cual las almas del más allá se les permite cruzar y deambular por el mundo de los vivos, pudiendo así visitar a sus familiares y reunirse con ellos durante un breve tiempo.
Halloween vs Día de Muertos
Halloween: Se cree que en esa puerta que queda abierta entre ambos mundos no solo pasan entes benevolentes, sino otros dispuestos a hacer el mal en el reino de los vivos. Para poder protegerse de ellos y evitar correr el peligro, la persona debe hacerse pasar por uno de ellos. Gracias a esto se cree que surgió el tan conocido día de Halloween… (aunque, en realidad, sus verdaderos inicios son diferentes)
Día de Muertos: El Día de Muertos es una celebración que para los mexicanos refleja siglos de tradiciones, ritos y creencias arraigadas a su cultura. En esta fecha especial, se honra y se celebra la memoria de los seres queridos que han partido al otro mundo, pero que regresan a casa en estas fechas a convivir y comer con nosotros una vez más.
En otros países… Es una festividad que se celebra principalmente en México, pero también en otros países latinoamericanos como Bolivia, Ecuador, y, en menor grado, en la región andina de América del Sur hasta el noroeste de Argentina. Aún así, en 2008 la Unesco lo declaró Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de México.
Origen del Día de muertos de México
En la visión indígena, el Día de los Muertos implica el transito de las ánimas que regresan con los mortales. Precisamente, en la época prehispánica el culto a la muerte era uno de los elementos básicos de la cultura: los cuerpos se envolvían en un petate y sus familiares organizaban una fiesta con el fin de guiarlo en su recorrido al Mictlán.
Mictlán
La leyenda del Mictlán es parte de la cosmogonía del México antiguo y da respuesta a preguntas que rondan la cabeza del ser humano desde siempre: ¿Qué pasa cuando morimos? ¿Hay vida después de la muerte? ¿a dónde vamos al morir?
La palabra Mictlán es náhuatl y significa “lugar de los muertos”. Aunque es un lugar bajo tierra, no es un infierno como creían los conquistadores españoles, ya que no es un lugar de castigo sino solo el último lugar al que llegan las almas.
El Mictlán consta de nueve niveles verticales y descendientes, que las almas deben atravesar para encontrarse con las deidades del inframundo, para que así, le anuncien el final de sus pesares. Se dice que este recorrido podría durar hasta cuatro años.
¿Por qué en esas fechas?
Se originó como un sincretismo religioso entre las celebraciones católicas, con diversas costumbres de los indígenas de México. Según el calendario católico, el 1 de noviembre corresponde al Día de Todos los Santos y el 2 de noviembre al Día de los Muertos. Y, los antiguos mexicas, mixtecas, zapotecas y otros pueblos originarios, adaptaron la veneración de sus muertos con el calendario cristiano, que coincidía con el final del ciclo agrícola del maíz.
¿En qué consiste?
Aunque cada región mexicana tiene sus propias tradiciones y costumbres, todas tienen rasgos en común. Hoy en día, las más importantes es la realización de altares y los desfiles. A continuación hablaremos un poco sobre los altares.
Altar mexicano – Fotográfo: Chris Luengas
Día de muertos – Fotógrafo: Diego Luján
Altares mexicanos
Altares de dos niveles: Representan la división del cielo y la tierra, así como sus elementos representativos: los frutos y la lluvia.
Altares de tres niveles: Representan la tierra, el cielo y el inframundo o también conocidos como la tierra, el purgatorio y el reino de los cielos. Para la religión católica puede representar la Santa Trinidad. Este es el más realizado.
Altares de siete niveles: Representa la forma más tradicional. Según las civilizaciones antiguas, los distintos escalones significaban las diferentes categorías o destinos de los 7 tipos de muerte. Durante la intervención católica estos niveles se pudieron interpretar como los siete pecados capitales.
En ellos no puede faltar:
- Pétalos de cempasúchil (se cree que su aroma y color ayudan a las almas a llegar hasta su ofrenda)
- Velas e incienso, copal.
- Agua. No puede faltar pues calma la sed de nuestros difuntos.
- Sal. Se coloca para que el espíritu que llega de visita no se pierda ni se corrompa durante su estancia en el mundo de los vivos.
- Pan de muerto. Este pan se adorna con figura de huesos cruzados a la que se le espolvorea azúcar (su forma representa el ciclo de la vida y la muerte).
- Comida preferida de los difuntos
- Calaveritas. En la antigüedad se utilizaban cráneos de verdad que después fueron sustituidas con calaveras hechas de azúcar, chocolate o amaranto.
- Papel picado. Representa el aire, uno de los cuatro elementos que debe estar presente en cualquier ofrenda.
- Fotos. Se colocan las imágenes de las personas a quienes se les honra con esa ofrenda, siendo el detalle más emotivo e importante.
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